Avec l’âge, il est courant de remarquer que les dents deviennent plus fragiles, plus sensibles et parfois plus sujettes aux problèmes dentaires. Mais pourquoi cela se produit-il ? Plusieurs facteurs, liés au vieillissement naturel et aux habitudes de vie, contribuent à cette fragilité dentaire. Voici un aperçu des principales raisons.
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L’usure naturelle des dents
Au fil des années, les dents subissent une usure naturelle due à la mastication, au grincement des dents (bruxisme) et à l’exposition à des aliments acides ou durs. En conséquence, l’émail, la couche protectrice des dents, s’amincit progressivement, rendant les dents plus vulnérables aux caries et à la sensibilité.
La récession gingivale
Avec l’âge, les gencives ont tendance à se rétracter, un phénomène appelé récession gingivale. Cela expose les racines des dents, qui ne sont pas protégées par l’émail, augmentant ainsi le risque de caries radiculaires et de sensibilité dentaire.
La diminution de la production de salive
La salive joue un rôle crucial dans la protection des dents en neutralisant les acides et en éliminant les particules alimentaires. Cependant, avec l’âge, la production de salive diminue souvent, en raison de médicaments ou de conditions médicales. Par conséquent, les dents deviennent plus exposées aux attaques acides et aux bactéries.
Les changements dans la structure dentaire
Avec le temps, la dentine (la couche située sous l’émail) peut se densifier et se rétrécir, ce qui réduit la capacité de la dent à absorber les chocs. De plus, les nerfs dentaires deviennent moins sensibles, ce qui peut masquer les problèmes dentaires jusqu’à ce qu’ils deviennent graves.
Les effets cumulatifs des habitudes de vie
Les habitudes passées, comme une mauvaise hygiène bucco-dentaire, une alimentation riche en sucre ou le tabagisme, ont des effets cumulatifs sur la santé dentaire. Les caries non traitées ou les maladies des gencives affaiblissent les dents et leurs structures de soutien. Cela entraîne une fragilité accrue avec l’âge.
Les conditions médicales et les médicaments
Certaines conditions médicales, comme le diabète ou l’ostéoporose, peuvent affecter la santé dentaire. De même, certains médicaments, en particulier ceux qui provoquent une sécheresse buccale, peuvent contribuer à la fragilité des dents.
Comment préserver la santé dentaire en vieillissant ?
Heureusement, il est possible de ralentir la fragilisation des dents en adoptant de bonnes habitudes :
- Maintenir une hygiène bucco-dentaire rigoureuse : se brosser les dents deux fois par jour et utiliser du fil dentaire.
- Consulter régulièrement un dentiste pour des examens et des nettoyages professionnels.
- Adopter une alimentation équilibrée, pauvre en sucre et riche en calcium et en vitamines.
- Éviter les habitudes nocives comme le tabagisme ou le grincement des dents.
- Rester hydraté pour stimuler la production de salive.
La fragilité des dents avec l’âge est un phénomène naturel. Elle peut cependant être atténuée par des soins préventifs et de bonnes habitudes. Prendre soin de vos dents tout au long de votre vie permet de préserver leur santé et leur fonctionnalité, même en vieillissant.
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